En diciembre de 1991, la Asamblea General adoptó la Resolución 46/182 creada para fortalecer la respuesta de las Naciones Unidas a Emergencias Complejas y Desastres Naturales, teniendo como objetivo mejorar la eficacia de las operaciones en el campo de las Naciones Unidas.
Seguidamente, el Secretario General estableció el Departamento de Asuntos Humanitarios (DHA), el cual a partir de la reforma de 1998 pasa a convertirse en la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) ampliándose su mandato a la coordinación de la respuesta humanitaria, el desarrollo de políticas y la defensa humanitaria.
La Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios forma parte del Secretariado General de las Naciones Unidas. Tiene a su cargo la coordinación de la respuesta a situaciones de emergencias y crísis humanitarias, apoya los esfuerzos del Sistema de Naciones Unidas y la Comunidad Internacional para asegurar que la ayuda del socorro llegue de manera pronta y eficaz para ayudar el sufrimiento de los afectados.
• Facilitar la elaboración y actualización del Plan Inter-agencial para la Respuesta a Desastres del Sistema de las Naciones Unidas.
• Establecer un contacto directo con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) y el Sistema de las Naciones Unidas.
• Promover actividades de coordinación y preparativos para desastres, con autoridades nacionales y socios que trabajen la ayuda humanitaria.
• Promover y poner a disposición información sobre el Sistema de Apoyo Humanitario en casos de desastres, que pueda usar el Sistema de las Naciones Unidas, autoridades gubernamentales y socios potenciales.
• Identificar necesidades de capacitación y fortalecimiento en el tema de manejo de desastres del Sistema de las Naciones Unidas.
• Coordinar la respuesta humanitaria internacional.
• Proporcionar apoyo a la comunidad humanitaria en la formulación de políticas.
• Promover los cuestionamientos humanitarios al hablar en nombre de los afectados silenciosos de las crisis y asegurar que las opiniones y preocupaciones de toda la comunidad humanitaria se tengan en cuenta en los esfuerzos generales a favor de la recuperación y la consolidación de la paz.
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